O evento foi descrito como “uma conferência totalmente fora do normal”. E de fato foi mesmo. A começar pelo local escolhido: a rua mais famosa do mercado financeiro mundial, Wall Street, em Nova York.
Claro, os palestrantes subiram ao pódio para apresentar suas ideias futuristas – algo comum nas muitas e muitas conferências do espaço de criptoativos. Mas o Lightning Hackday, que aconteceu nos dias 27 e 28 de outubro, foi, em conjunto, mais um empreendimento liderado pela comunidade com uma forte ênfase na codificação.
Durante os dois dias de evento, uma maratona de hackers tomou o centro financeiro dos Estados Unidos. Pequenos computadores Raspberry Pis se espalharam nas mesas, e os desenvolvedores murmuraram entre si sobre como ajustar as regras do sistema ao mesmo tempo em que não interrompiam os esquemas de incentivo.
Essa configuração eclética talvez seja esperada de um grupo de hackers que constrói o que eles esperam que seja o futuro do dinheiro.
A Lightning Network (LN) do Bitcoin ainda está em seus estágios iniciais, mas muitos esperam consertar os maiores problemas do principal criptoativo do mercado, que ainda possui limitações que não se adaptam bem a um futuro de adoção em massa – pelo menos, sem a ajuda de uma segunda camada.
“Para aqueles de vocês que não sabem, os blockchains são uma droga”, disse Chris Stewart, engenheiro da SuredBits, um provedor de dados em blockchain.
De fato, o engenheiro da Lightning Labs, Alex Bosworth, admitiu que o “aplicativo matador” – o que o torna popular – pode ser tão simples quanto realizar qualquer transação.
“Eu não sei qual é o aplicativo matador; talvez comprar um cupcake ou um café”, disse Bosworth.
Bosworth, no entanto, suspeita que as melhores ideias para usar a LN ainda não tenham sido criadas. Para efeito de comparação, ele argumentou que os primeiros desenvolvedores por trás do Linux, popular sistema operacional de código aberto, nunca poderiam adivinhar que o software cresceria até seu ponto atual.
“Será que eles estavam pensando ‘Oh isso será implantado em um bilhão de telefones?'”, disse ele, implicando que eles provavelmente não tiveram – e não poderiam ter – esse tipo de previsão quando o Linux foi implantado pela primeira vez.
Dessa forma, Bosworth disse aos desenvolvedores para não manterem suas grandes ideias em segredo. E ele seguiu seu próprio conselho ao compartilhar suas muitas ideias de como a LN poderia ser usada de maneiras únicas. Por exemplo, ele acredita que a LN poderia servir como uma “camada de dados monetizada”, com algum retoque de um software anexo.
Neste momento, a LN funciona passando por “pequenas provas” que são essencialmente “dados aleatórios e sem sentido”, disse Bosworth à CoinDesk. “Mas poderíamos transformá-lo em dados significativos”, acrescentou.
Uma ideia destacada por ele seria usar relâmpagos para passar pequenos pedaços de um arquivo, para que, quando forem reunidos, esses pedaços recriem o arquivo completo. Um conceito similar ao utilizado nas teorias sobre teletransporte.
Bosworth também argumentou que a LN poderia ser usado para pagar a privacidade do pagamento e alimentar uma onda de jogos “auto-organizados”, embora, como Bosworth fazia ideia após ideia, fosse difícil acompanhar como essas características funcionariam na prática.
Ainda assim, ele era apenas um dos desenvolvedores que compartilhavam ideias no evento. Vindo do Japão, o CEO da Nayuta, Kenichi Kurimoto, apresentou uma implementação otimizada da LN para a “internet das coisas”, ou a vasta gama de dispositivos – de carros a TVs – que melhoraram suas capacidades graças à uma conexão de internet.
Ele vê um grande potencial neste caso de uso, argumentando que essas máquinas conectadas podem um dia enviar pagamentos entre si. E com isso, ele prevê que um “dinheiro de propriedade de ninguém” (ou seja, o Bitcoin) terá um papel fundamental, uma vez que os pagamentos podem ser tão baratos e vários dispositivos poderão executá-los sem a necessidade de um terceiro.
Mas, com todas essas ideias futuristas de um lado, outro foco importante do Lightning Hackday era simplesmente tornar a LN mais fácil de usar.
“Há muita coisa acontecendo, mas também não há”, disse Toby Algya, um entusiasta do Bitcoin, rindo sobre como a LN ainda é difícil de ser implementada. “Eu só estou tentando fazer a LN funcionar. Esse é o meu desafio pessoal para o dia”.
A este respeito, os desenvolvedores ainda estão pensando sobre a camada inferior, que pode um dia ajudar com esses tipos de problemas. Por exemplo, uma ferramenta chamada “piloto automático da LN” poderia facilitar o processo criando um “piloto automático” para a etapa em que os usuários precisam configurar um “canal” para usar a rede, tornando seu uso mais simples.
Por um lado, Rene Pickhardt, um desenvolvedor da LN e consultor de ciência de dados, está trabalhando nesta área e argumenta que esses tipos de questões de design são importantes demais para uma resposta imediata.
“Por que é importante pensar nisso cedo? Se aumentarmos a LN por um par de anos, poderemos descobrir que a topologia não é tão boa assim”, afirmou.
Embora Pickhardt tenha oferecido algumas ideias no Lightning Hackday, ele observou que nenhuma solução é perfeita, já que existe um “compromisso entre a privacidade e a qualidade das recomendações”.
Em uma nota relacionada, alguns dos principais desenvolvedores da rede estarão reunidos na Austrália na próxima semana para discutir o futuro das especificações do projeto. Pickhardt observou que o futuro do piloto automático, incluindo sua implementação, é algo no topo de sua lista para discutir.
Bosworth ecoou esse sentimento, dizendo que esses tipos de ajustes técnicos são tão vitais que ele vai parar seus outros projetos – pelo menos por enquanto – para focar neles. Caso em questão: ele ingressou recentemente no Lightning Labs em tempo integral para trabalhar nos aspectos técnicos do software.
“Há tantas coisas legais que podem ser construídas em relâmpagos, é importante que o protocolo subjacente funcione bem”, disse ele, concluindo: “Minha prioridade é chegar lá”.+
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