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Como Pepe the Frog nasceu um meme, sobreviveu ao Alt-Right e se tornou um NFT de US$ 4 milhões

Não é segredo para veteranos e “degens” DeFi recém-doutrinados que os memes são uma parte tão indelével da web3 quanto os NFTs. E quando se trata de personagens antropomórficos aninhados em todo o mundo NFT, não há nada mais em casa do que Pepe the Frog. Você vê esse personagem em todos os lugares, nos servidores Discord, Twitter, canais do Telegram e em eventos de criptografia.

Enquanto Pepe pode não estar recebendo o tipo de buzz que Bored Ape é, confira em outubro, um Pepe Raro NFT único chamado “Pepenopoulos” foi vendido em um leilão da Sotheby’s por US$ 3,6 milhões . Foi criado em 2016.

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Pepe the Frog remonta a 2006, quando apareceu em uma história em quadrinhos de Matt Furie chamada “Boy‘s Club”. Vários anos depois, devido à explosão cambriana das mídias sociais, o personagem rapidamente evoluiu para um meme autônomo, ganhando popularidade no Myspace e no 4chan. Foi lançado pela primeira vez como NFTs há seis anos em um mercado peer-to-peer chamado Counterparty,

Em 2015, variações do anfíbio, chamadas Rare Pepes, começaram a surgir com marcas d’água como “RARE PEPE DO NOT SAVE” para indicar que os artistas por trás de cada design ainda não haviam publicado o meme para uso público. Uma coleção de 1.200 imagens raras de Pepe foi listada no eBay, supostamente atingindo um preço de US$ 99.166 antes de ser removida do site.

Há muitas interpretações obscuras e bizarras de Pepe fumando baseado ou comendo pizzas voadoras animadas. Os designs também incluem a sátira ocasional da cultura criptográfica. Há uma versão de sapo das meninas gêmeas assustadoras de “O Iluminado”, de Stanley Kubrick, chamada Winkelpepe.

Pepe é sequestrado pela direita alternativa

Mas Pepe também escureceu em 2015, mesmo ano em que Donald Trump anunciou sua candidatura à presidência e o início de um novo capítulo tóxico na política dos EUA.

Variações de Rare Pepes surgiram durante esse período ligadas à Alemanha nazista, à Ku Klux Klan e ao movimento do poder branco. Apesar da natureza relativamente inócua do próprio Pepe, tais associações entre o meme e a política se solidificaram ainda mais depois que Trump venceu a eleição. Exemplos notáveis ​​incluíram um pôster de filme de paródia de “Os Mercenários” postado no Instagram por Donald Trump Jr. Na imagem, Pepe está com Trump, Trump Jr. cesta de deploráveis”.

Mais tarde, um post no blog de Hillary Clinton criticou o uso do desenho animado , chamando-o de “símbolo associado à supremacia branca”. No entanto, Trump Jr. negou qualquer conhecimento do papel transcultural dualista do sapo.

Em uma entrevista de setembro de 2016 à Esquire , Matt Furie respondeu ao uso de Pepe como um símbolo de ódio: “É uma droga, mas não posso controlá-lo mais do que qualquer um pode controlar sapos na Internet”. A editora de Furie, Fantagraphics Books, também emitiu uma declaração condenando as “apropriações ilegais e repulsivas”.

Naquele mês, apesar de adicionar Pepe ao seu banco de dados de símbolos de ódio, a Liga Antidifamação afirmou que a maioria das instâncias de Pepe não foram usadas em um contexto relacionado ao ódio.

Em um editorial na Time em outubro de 2016, Furie escreveu: “Eu entendo que está fora do meu controle, mas no final, Pepe é o que você diz que ele é, e eu, o criador, digo que Pepe é amor”.

Pepe se torna um NFT

Pepe the Frog e seus derivados, Rare Pepes, fizeram a transição para tokens não fungíveis com uma aparição no mercado Counterparty. Fundada em 2014 por Robert Dermody, Adam Krellenstein e Evan Wagner, a Counterparty foi construída na rede Bitcoin distribuída abertamente e permitiu que os usuários criassem ativos tokenizados.

Devido à crescente demanda por ativos colecionáveis ​​on-chain, os primeiros Rare Pepes foram extraídos no bloco 428.919 na blockchain Bitcoin em setembro de 2016, muito antes do termo “NFT” estar em uso comum. Na verdade, antecedeu a reverenciada coleção NFT baseada em Ethereum de 2017, CryptoPunks , da Larva Labs.

Com a progressão e o crescente suporte do mercado para o Ethereum em 2017, uma comunidade maior começou a crescer em torno de colecionáveis ​​digitais, estimulando os desenvolvedores a criar mais plataformas para ajudar a catalogar e trocar suas imagens digitais. No florescente mercado de criptomoedas centrado na arte, os criadores podem publicar seus trabalhos na forma de tokens digitais com circulação fixa e, em seguida, emitir a arte para colecionadores que vendem, negociam ou armazenam suas coleções. (E mais tarde, em setembro de 2020, o cofre do Ethereum Emblem permitiria que os comerciantes envolvessem os Rare Pepes no início de 2016 dentro de um token Ethereum ERC-721 para transferir e vender para carteiras compatíveis com Ethereum.)

Entre essa enxurrada de atividades, que incluiu um crescente grupo de bate-papo no telegrama Rare Pepe , Jason Rosenstein – fundador da casa de leilões porção.io – organizou o primeiro leilão ao vivo do Rare Pepe no inaugural Rare Digital Art Festival , vendendo um díptico inspirado em Salvador Dalí. Pepes.

 

Carteiras, dinheiro, cartões e minidocumentos

Uma vez que Pepe se tornou um NFT, os aplicativos e conteúdo de criptografia Pepe decolaram.

Rare Pepe Wallet , criada pelo desenvolvedor Joe Looney , é um depósito digital criptografado que os comerciantes e colecionadores da Counterparty podem usar para comprar, vender, presentear e destruir seus Rare Pepes.

A carteira também permite que comerciantes e colecionadores usem o PepeCash como meio de troca. De acordo com o diretório Rare Pepe , o PepeCash foi criado como a moeda do Pepesphere e é semelhante a outros cartões da coleção abrangente, apenas com uma oferta muito maior de aproximadamente 700 milhões em circulação. PepeCash pode ser comprado na Counterparty DEX (troca descentralizada) ou em bolsas como Zaif no Japão e TuxExchange no Canadá.

PepeCash é usado principalmente para pagar taxas ao enviar Rare Pepes para o diretório e para uma carteira, mas a comunidade Rare Pepe também integrou o PepeCash em jogos .

Tudo isso pode ser, compreensivelmente, opaco e intimidador para os recém-chegados.

Embora existam recursos para colecionadores de Pepe Raros pela primeira vez, como o Rare Pepe Directory (um catálogo de todos os Rare Pepes conhecidos), vários entusiastas da comunidade Pepe, como Matt Garcia, foram ao Twitter para ajudar com um guia de compra superficial .

Mas alguns compradores não precisaram de ajuda, como Peter Kell, que comprou um premiado Homer Pepe em 2018 por US$ 39.000 no primeiro leilão de arte digital desse tipo em Nova York, o RareAF. Embora Kell tenha dito que estava ciente de que muitos consideravam uma compra estranha na época, o surgimento e a popularidade de coleções iniciais como CryptoPunks vários anos depois ajudaram Kell a vender seu Homer Pepe em março de 2021 por US $ 312.000.

E depois houve a estreia de Pepe em Sundance.

Em 2020, um documentário americano sobre o meme chamado “Feels Good Man” estreou no Sundance Film Festival e ganhou um prêmio especial do júri para cineasta emergente, bem como um prêmio de pesquisa no News & Documentary Emmys.

A estréia na direção de Arthur Jones, “Feels Good Man”, segue o criador de Pepe, Matt Furie, enquanto ele tenta recuperar o controle e redimir Pepe depois que ele foi cooptado por membros da alt-right.

Considerando a viralidade online e o legado de Pepe the Frog em criptomoedas, era apropriado que em outubro de 2021 Matt Furie trabalhasse com o mercado NFT chainsaw.fun para apresentar o cartão FEELSGOODMAN Rare Pepe .

Em reconhecimento às discrepâncias de longa data entre os maximalistas do Bitcoin e do Ethereum, a equipe de criadores do NFT o lançou tanto no blockchain do Bitcoin (via Xchain ) quanto no Ethereum.

Após o anúncio, Loonardo Joe Vinci , o pseudônimo criador da Carteira Rare Pepe, twittou sobre o cartão em um tom quase romantizado, dizendo: “Com isso, o Diretório Pepe Raro está completo”.

Aviso: O texto apresentado nesta coluna não reflete necessariamente a opinião do CriptoFácil.

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