O Bitcoin, junto com o mercado de ações e outras classes de ativos tradicionais, viu seu valor despencar desde o início de março, quando a pandemia do coronavírus se intensificou no mundo ocidental e causou estragos nas economias globais. Durante esse período, mas Bitcoin entrou nas exchanges do que nunca, pois os traders procuravam comprar e vender em meio a toda a volatilidade.
Mas enquanto a atividade de câmbio nos mostra o que os investidores estão fazendo, e as pessoas que usam o Bitcoin para comprar bens e serviços em vez de especular? Pensando nisso, a chainalysis analisou o efeito do Covid-19 no lado do consumidor do Bitcoin, observando como os padrões de transação mudaram em três categorias de serviços: serviços comerciais, serviços de jogos de azar e mercados na deep web.
O Covid-19 parece ter causado uma mudança significativa na maneira como o preço do BTC afeta o uso de algumas dessas categorias, falando com a natureza sem precedentes da crise em que nos encontramos.
No gráfico acima, podemos ver que a quantidade de Bitcoin que foi usada nos três tipos de serviço caiu bastante desde o início da crise, o que coincide com a queda do preço da criptomoeda. Apesar de que essa queda nos serviços terem caído, quando você se aprofunda nas tendências de longo prazo de cada categoria de serviço, verá que esse não é o comportamento que era esperado.
Enquanto o primeiro gráfico mostra quão forte o preço diário do Bitcoin está relacionado com as atividades de cada serviço, o segundo gráfico mostra a realidade de cada serviço, visto que o esperado era cair em todos os setores, mas não foi isso que aconteceu como no mercado da deep web.
Essa queda inesperada no preço do Bitcoin afetou a relação da criptomoeda com cada um dos tipos de serviço que foram analisados. Os mercados da deep web sempre tiveram um correlação pequena ao preço da principal criptomoeda, ou seja, não importa o preço do Bitcoin, as pessoas preferem usar na deep web pois é mais fácil de esconder sua identidade do que usando cartões de credito. Com isso, era esperado que esse mercado mantivesse suas receitas constantes, o que não aconteceu.
Por outro lado, os serviços comerciais e os serviços de jogos de azar diminuíram, mas não tanto quanto esperado, o que significa que se mostraram mais resistentes e tiveram menos queda de receita do que o esperado.
Os fornecedores de serviços comerciais são os que permitem que empresas convencionais como Starbucks e Amazon aceitem Bitcoin como forma de pagamento. Sua atividade de recebimento de Bitcoin é tipicamente altamente correlacionada com o preço do BTC, quanto maior o preço do Bitcoin, mais as pessoas o usam como forma de pagamento. Na blockchain, foi possível ver as transações de alguns prestadores desse serviço e foi observado uma queda, ou seja, houve desistência nos gastos com criptomoedas devido ao Covid-19.
Você pode pensar que o Covid-19 seria um benefício para os serviços de jogos baseados em criptomoedas. Afinal, os usuários comuns não jogariam mais se estivessem trancados em casa o dia todo? Até agora, esse não parece ser o caso. Os fluxos de Bitcoin para serviços de jogos caíram desde meados de março. No entanto, o momento dessas quedas não sugere uma correlação entre a atividade de jogos e o preço do BTC. O uso da criptomoeda nesses jogos não começou a cair até algum tempo após a queda do preço do Bitcoin e continuou a cair mesmo quando o preço do Bitcoin começou a se recuperar.
Esta tendência não é nova. A receita dos serviços de jogos de azar sempre teve uma correlação extremamente fraca e praticamente inexistente com o preço do BTC. Talvez seja porque a maioria das pessoas não aborda o jogo de maneira racional ou com expectativa de lucro, mas como uma maneira de se divertir. Pesquisas sobre jogos de azar sugerem que os jogos que não aceitam criptomoedas tiveram o mesmo efeito das que aceitam.
Até agora, na pandemia de Covid-19, a falta de correlação da atividade de jogos com o preço do Bitcoin tem se mantido forte.
Os efeitos da queda de preço do Bitcoin nos mercados da deep web são especialmente interessantes. Historicamente, a receita dos mercados da deep web tem uma fraca correlação com o preço do Bitcoin. Como observamos no passado, a atividade do mercado da deep web é muito menos afetada pelos fluxos e refluxos do mercado do que outros tipos de serviços, sugerindo que os clientes típicos estão dispostos a gastar com drogas (e, em menor grau, com outras ações ilícitas), independentemente do valor do Bitcoin. No entanto, o relacionamento correlacional agora reverteu e a receita do mercado da deep web caiu muito mais do que esperávamos após a recente queda de preço recente do Bitcoin.
Uma das razões mais cogitadas é que é provável que o próprio Covid-19 esteja dificultando a venda de medicamentos no momento. Relatórios recentes apontam que os cartéis de drogas mexicanos têm mais dificuldade em obter fentanil, já que a província chinesa de Hubei – um centro do comércio global de fentanil – foi duramente atingida como epicentro do surto. Tais interrupções nas cadeias de suprimentos globais podem estar prejudicando a capacidade dos fornecedores do mercado da deep web de fazer negócios.
De fato, à medida que a China se recupera do surto de Covid-19, suas compras no mercado da deep web parecem estar recuperando também. Ainda assim, resta saber se a nova sensibilidade ao preço do Bitcoin nos mercados da deep web será um pontinho único ou uma nova tendência daqui para frente.
As mudanças drásticas nos padrões de uso para diferentes tipos de empresas de criptomoedas deixam claro que essa não é uma queda de preço comum do Bitcoin. É um evento de mercado único, causado por uma crise de saúde pública sem precedentes. A questão para os negócios de criptomoedas é se eles poderão ou não retornar aos níveis de transação anteriores e se os padrões de uso de seus clientes voltarão ao normal à medida que o Bitcoin e a própria economia se recuperarem.
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