“Olá pessoal. Acabei de me cadastrar em uma nova exchange de Bitcoins. Por favor, deixe-me saber o que você acha dela.”
Com essas palavras inócuas, uma das sagas mais notórias da história inicial do Bitcoin começou. A exchange citada indiretamente no comentário era a famigerada Mt. Gox, a qual desempenhou um papel fundamental na ascensão do Bitcoin – para o bem e para o mal. E é nessa história que vamos nos concentrar na parte 9 da série Bitcoin History.
Como visto na parte 6 da série, a Mt. Gox não foi a primeira exchange a ser lançada, na verdade ela surgiu antes do Bitcoin. Jed McCaleb registrou o domínio mtgox.com em 2007 e o rodou como “Magic: The Gathering Online Exchange” por anos, até ler sobre o Bitcoin em 2010. O programador foi sagaz o suficiente para reconhecer que uma exchange de Bitcoins seria um melhor uso para seu domínio que, a essa altura, havia permanecido suspenso por anos, depois que seu negócio original não teve sucesso.
Quando McCaleb anunciou sua plataforma recentemente redefinida no fórum Bitcointalk, em 18 de julho de 2010, a reação inicial foi bastante fria. Muitos usuários do fórum que experimentaram o site não ficaram impressionados e se perguntaram por que usar a MT. Gox quando eles já tinham a Bitcoinmarket.com – a primeira exchange a surgir no mundo. McCaleb tinha uma resposta simples para isso: a Mt. Gox estacva “sempre online, com sistema automatizado, com site mais rápido e com hospedagem dedicada e eu acho que a interface é melhor que a da Bitcoinmarket”. Ele estava certo.
Nos seus primeiros dias de funcionamento, a Mt. Gox deparou-se com o mesmo problema que afetou a Bitcoinmarket.com – o PayPal. Como um dos poucos métodos de pagamento que poderiam ser facilmente integrados, o Paypal era um mal necessário para as primeiras plataformas baseadas no Bitcoin, mas logo começou a causar mais problemas. “Eu realmente espero que o Bitcoin faça um enorme estrago no [Paypal]”, esbravejou McCaleb no Bitcointalk.
“Isso me incomoda tanto que eles ganham 5,9% para executar uma instrução UPDATE em seu banco de dados.”
Como McCaleb refinou o site, sua liquidez cresceu e os traders se mudaram para a Mt. Gox. Eu amo sua exchange. A melhor que já vi”, disse um usuário entusiasmado. Em agosto de 2010, no entanto, um usuário do fórum colocou um problema em potencial para McCaleb:
“O que acontece se alguém atacar o site e descobre uma maneira de roubar os saldos BTC de todos?.”
McCaleb riu da pergunta na hora, respondendo:
“se for um bug no Bitcoin, você provavelmente terá que verificar isso com o Satoshi :).”
Depois de administrar a plataforma por oito meses, McCaleb publicou um anúncio em 06 de março de 2011, intitulado: “MtGox está mudando os proprietários”. O anúncio dizia:
“Eu criei a Mt. Gox em uma brincadeira depois de ler sobre Bitcoins no verão passado. Tem sido interessante e divertido de fazer. Ainda estou muito confiante de que os bitcoins têm um futuro brilhante. Mas, para realmente transformar a Mt. Gox em algo que tenha potencial, eu precisaria de mais tempo do que eu tenho agora. Então, decidi passar o bastão para alguém mais capaz de levar o site para o próximo nível.”
Ele continuou:
“A MagicalTux já contribuiu muito para a comunidade de bitcoins e de muitas maneiras ele será melhor na execução do site do que eu… Obrigado a todos que apoiaram a Mt. Gox até agora. Mal posso esperar para ver o Bitcoin atingir US$10!”
Com isso, McCaleb foi embora para concentrar-se em uma criptomoeda chamada Ripple. Em seu lugar, veio o novo dono da Mt. Gox Tux Mágico. Ou, como ele é mais conhecido atualmente, Mark Karpeles.
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