O que é a Ethereum?
De acordo com o white paper, “Ethereum é uma plataforma descentralizada que executa implementação de aplicações descentralizadas (dapps) e de smart contracts (contratos inteligentes). Dapps são programas de computador que removem a necessidade de intermediários em basicamente qualquer serviço centralizado existente ao permitirem que qualquer pessoa confie em uma contraparte desconhecida para realizar os mais variados tipos de negócios e acordos de forma 100% digital”. Este é um resumo preciso, mas ao explicar pela primeira vez o que é Ethereum para amigos, familiares e estranhos, a melhor forma é comparar Ethereum com Bitcoin, pois muitas pessoas já ouviram falar sobre o Bitcoin antes.
Simplificando, o Bitcoin pode ser descrito como dinheiro digital usado para transferir “valor” de uma pessoa para outra (P2P). É comumente usado como uma reserva de valor e representa o melhor exemplo para o público entender o conceito da moeda digital descentralizada.
Ethereum é diferente do Bitcoin, pois permite contratos inteligentes (Smart Contracts) que podem ser descritos como dinheiro digital altamente programável. Imagine enviar automaticamente dinheiro de uma pessoa para outra, mas apenas quando um certo conjunto de condições são atendidas. Por exemplo, um indivíduo quer comprar uma casa de outra pessoa. Tradicionalmente, existem vários terceiros envolvidos na transação, incluindo advogados e agentes de custódia, o que torna o processo desnecessariamente lento e caro. Com um contrato inteligente do Ethereum, o vendedor pode transferir automaticamente a propriedade da casa para o comprador e os fundos para o vendedor sem precisar que um terceiro.
O potencial para isso é incrível! Pense nas inúmeras aplicações que atuam como terceiros para conectá-lo com outras pessoas com base em alguma lógica definida (por exemplo, Uber, Airbnb, eBay). Muitos dos sistemas centralizados que usamos hoje poderiam ser construídos de forma descentralizada no Ethereum. A descentralização é importante porque elimina pontos únicos de falha ou controle. Isso torna a colisão interna e os ataques externos impraticáveis. As plataformas descentralizadas eliminam os intermediários que, em última instância, levam a custos mais baixos para o usuário.
A sua arquitetura inicial foi concebida por um jovem gênio russo-canadense, na época com 19 anos, chamado Vitalik Buterin, que escolheu o seguinte título para o seu white paper: “Ethereum: uma plataforma de contratos inteligentes e aplicativos descentralizados da próxima geração”.
Qual a funcionalidade ou para que serve o Ethereum?
Ethereum foi projetado para ser uma plataforma de contrato inteligente. Sua origem está realmente ligada a uma crítica feita por Vitalik Buterin sobre o bitcoin ser uma plataforma de contratos inteligentes muito limitada. O Ethereum Virtual Machine (EVM) é onde os contratos inteligentes são executados no Ethereum. Ele oferece uma linguagem de programação “Turing Complete“, o que significa que ele suporta uma programação muito mais ampla do que a rede do Bitcoin. Uma boa metáfora é que o EVM é um computador global distribuído onde todos os contratos inteligentes são executados.
Os contratos inteligentes:
- Funcionam como contas de “assinatura múltipla“, de modo que os fundos são gastos apenas quando uma porcentagem necessária de pessoas concorda;
- Gerenciam acordos entre usuários, digamos, se alguém comprar o carro do outro;
- Fornecem utilidade para outros contratos (semelhante a como funciona uma biblioteca de software);
- Armazenam informações sobre um aplicativo, como informações de registro de domínio ou registros de associação;
Poder dos contratos inteligentes
Imagine se você e eu colocamos uma aposta sobre quem vai ser o campeão da final da copa brasil. Eu aposto no Cruzeiro enquanto você aposta no Flamengo. Nós concordamos que o perdedor deve dar ao vencedor R$100. Como podemos fazer isso e garantir que o perdedor fará sua promessa? Posso pensar em três maneiras distintas:
1. Confiar uns nos outros
A maneira mais simples de fazer isso seria confiar uns nos outros. Se somos amigos por muito tempo, a confiança entre nós é algo fácil de se atingir. Eu sei onde você mora e você conhece todos os tipos de coisas embaraçosas sobre mim. Mas as coisas ficam mais difíceis se somos estranhos um para o outro. Você não tem motivos para confiar em mim e não tenho motivos para confiar em você.
2. Assinar um acordo legal
Outra maneira plausível é formular a nossa aposta como um acordo legal. Nós dois assinamos um acordo que define todos os termos da nossa aposta em detalhes – incluindo o que aconteceria se o perdedor violasse o acordo.
O acordo nos tornaria legalmente obrigados a pagar o vencedor, mas não servirá de propósito prático, pois o fato de forçar o acordo através da rota legal seria mais caro do que a vantagem da aposta.
3. Obter ajuda de um amigo em comum
Poderíamos encontrar um amigo mútuo em quem ambos confiássemos e nós dois lhe damos os R$100 cada um para a custódia. No próximo dia, ele verificaria o campeão e daria o total de R$200 a quem ganhasse a aposta. Simples e fácil. Mas e se o amigo confiável fugir com R$200?
Agora, temos três maneiras diferentes de fazer a aposta, mas cada opção tem suas deficiências. Porque somos estranhos, não podemos confiar uns nos outros. Forçar um acordo legal será tão caro que não seria viável. Obter ajuda de um amigo mútuo traz a questão da confiança novamente.
O contrato inteligente do Ethereum pode salvar o dia em tal situação. Um contrato inteligente é como o amigo comum confiável, mas escrito em código. O Ethereum nos permite escrever um software que aceite o Ether com R$100 de ambos e, no dia seguinte, usa a API do resultado do jogo para verificar o campeão e transferir o valor total de Ether de R$200 para o vencedor.
Onde comprar Ethereum?
O Ethereum tem apresentado um bom crescimento de seu valor nos últimos meses. Esse aumento pode ser atribuído a vários fatores, como os progressos que estão ocorrendo na plataforma, seu uso em diferentes projetos, potencial futuro e o aumento da atividade de sua comercialização. A disparada do valor tem comprovado que o Ether é um ativo promissor. Isso tem criado uma procura em muitas plataformas de comercialização de Bitcoin, forçando-as a incluí-lo juntamente com o bitcoin e outras criptomoedas.
Conclusão
Ethereum não é apenas uma criptomoeda a ser negociada, seu valor real reside em seu propósito. O objetivo da Ethereum é permitir a descentralização de validação e segurança de documentos e aplicativos através dos smarts contracts na blockchain.
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