Após a violenta manifestação de supremacistas brancos em Charlottesville, Virginia, no início deste mês, uma série de empresas de tecnologia (incluindo GoDaddy e Cloudflare) pararam de apoiar o Daily Stormer, um site neonazista, o qual agora luta por manter uma presença na web. Mas a equipe ainda está angariando fundos: segunda-feira, uma carteira Bitcoin recentemente criada, associada ao site, recebeu uma doação de mais de 100 dólares. Terça-feira, outra, carteira de Bitcoin mais antiga recebeu uma doação de valor similar.
Embora o valor do Bitcoin flutue diariamente, o Daily Stormer retém cerca de 80 mil dólares na moeda digital e recebeu mais de 200 mil dólares desde que começou a aceitar doações na moeda, ainda em 2014, de acordo com as transações do Bitcoin listadas em carteiras controladas pelo site. O Daily Stormer não está sozinho: grupos racistas têm arrecadado fundos significativos via Bitcoin há anos.
Agora, um novo bot para Twitter criado este mês pelo pesquisador de segurança John Bambenek, está rastreando quanto dinheiro eles estão coletando. O bot, intitulado Neonaz BTC Tracker (@NeonaziWallets) monitora várias carteiras Bitcoin associadas a supremacistas brancos e relata quando uma doação é feita. Ele também posta tweets com atualizações sobre a quantidade de dinheiro que as carteiras de Bitcoin conectadas aos grupos de ódio armazenam.
O objetivo final do bot é chamar a atenção para a quantidade de dinheiro que os grupos de ódio são capazes de arrecadar, e pressionar as organizações que continuam a permitir que eles o aceitem. “Eu quero tornar difícil para eles levantarem esse dinheiro,, armazená-lo e gastá-lo”, disse Bambenek. “Estamos realmente nos concentrando em interromper o fluxo de dinheiro desses grupos”.
Bambenek ficou surpreso ao saber que uma quantidade significativa de dinheiro está sendo levantada pelos supremacistas brancos. “Dizer insultos racistas gera bastante dinheiro”, disse ele.
Uma desvantagem para o bot é que o Daily Stormer e outras organizações que ele rastreia, como o grupo branco supremacista Vanguard America, podem simplesmente abrir novas carteiras. Bambenek não acha que isso seja um problema: “Weev [o alias do notório hacker e racista Andrew Auernheimer] poderia mudar as carteiras de várias formas diferentes toda semana, mas os idiotas que o financiam são incapazes de descobrir este truque do blockchain”. Em outras palavras, muitas pessoas ainda são leigas no uso da tecnologia Blockchain, em comparação com os serviços mais comuns, como o PayPal. A mudança de carteiras muitas vezes poderia simplesmente impedir as doações, pelo menos da perspectiva de Bambenek.
Muitas pessoas que usam o Bitcoin contam com serviços como a Coinbase, que controla as carteiras Bitcoin. No início deste mês, uma conta do Twitter associada ao Daily Stormer postou que a Coinbase estava excluindo contas de pessoas que tentaram enviar doações em bitcoin ao site (a empresa não quis comentar contas específicas). Bambenek espera que a quantidade de dinheiro que os supremacistas brancos estão arrecadando possa jogar uma luz para as empresas que os apoiam e as façam acabar com as doações ao grupo. Em última análise, no entanto, a natureza descentralizada de bitcoin significa que os supremacistas brancos podem encontrar maneiras de usar as empresas que tentarem se desvincular deles.
O bot de Bambenek foi criado baseado em bots que foram usados para rastrear as transações para as carteiras dos hackers responsáveis pelos ataques com o vírus WannaCry, que aconteceram em maio desse ano. Ele planeja publicar publicamente o código por trás do bot, de modo que ele possa ser modificado para rastrear outros grupos ou indivíduos que coletam fundos via Bitcoin no futuro.
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