Bitcoin é uma tecnologia que funciona de forma consensual onde foi possível criar uma nova forma de pagamento e também uma nova moeda completamente digital. É a primeira rede de pagamento descentralizada peer-to-peer (P2P ou de ponto-a-ponto) em que os próprios usuários gerenciam o sistema, sem necessidade de intermediador ou autoridade central.
O Bitcoin além de ser um bem digital, pode ser considerado como uma forma de pagamento totalmente independente de qualquer sistema já existente, como cartões de crédito, paypal, bancos… Por ser puramente digital o Bitcoin funciona full time e tem alcance global, além de ter locais especializados de troca pela moeda local (chamadas de exchanges) nas principais cidades do mundo.
Assista ao vídeo abaixo:
Quem controla a rede Bitcoin?
Ninguém é dono da rede Bitcoin, como ninguém é dono da tecnologia por trás do e-mail. Bitcoin é controlado por todos os usuários ao redor do mundo. Enquanto os desenvolvedores (devs) estão melhorando o software, eles não podem forçar uma mudança no protocolo do Bitcoin, porque todos os usuários são livres para escolher o software e versão que usam. A fim de permanecer compatíveis uns com os outros, todos os usuários precisam usar o software em conformidade com as mesmas regras. Bitcoin só pode funcionar corretamente com um consenso total entre todos os usuários. Portanto, todos os usuários e desenvolvedores têm um forte incentivo para proteger este consenso.
Como o Bitcoin funciona?
Da perspectiva do usuário, Bitcoin nada mais é do que um programa de computador ou aplicativo móvel que oferece uma carteira (wallet) pessoal e permite que o usuário envie e receba bitcoins. Assim é como o Bitcoin funciona para a maioria dos usuários.
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Nos bastidores, a rede Bitcoin compartilha um registro público chamado de “cadeia de bloco” ou “blockchain“. Este registro contém todas as transações já processadas, permitindo que o computador do usuário verifique a validade de cada transação. A autenticidade de cada transação é protegida por assinaturas digitais correspondentes aos endereços enviados, permitindo que todos os usuários tenham controle total sobre o envio de bitcoins.
Qual a dificuldade para fazer um pagamento em bitcoin?
Pagamentos em bitcoin são mais fáceis de fazer do que compras feitas com cartão de crédito ou débito, e podem ser recebidos sem uma conta de pessoa jurídica. Os pagamentos são feitos a partir de uma carteira, seja no seu computador ou smartphone, digitando o endereço do destinatário, o valor do pagamento e confirmando o envio. Para tornar mais fácil de inserir o endereço de um destinatário, muitas carteiras podem obter o endereço por digitalização de um código QR ou aproximar dois telefones com a tecnologia NFC.
Quais são as vantagens do Bitcoin?
- Liberdade de Pagamento– É possível enviar e receber qualquer quantia de dinheiro instantaneamente em qualquer lugar do mundo a qualquer momento. Não há feriados. Não há fronteiras. Não há limites impostos. O Bitcoin permite que seus usuários estejam em pleno controle de seu dinheiro.
- Taxas muito baixas– pagamentos com Bitcoin são atualmente processados tanto sem taxas como já explicamos aqui, ou com taxas extremamente pequenas. Os usuários podem incluir taxas de transações para receber tratamento prioritário, o que resulta em uma confirmação das transações mais rápida pela rede. Além disso, existem operadoras que oferecem um PDV, para auxiliar comerciantes em operações de processamento, convertendo bitcoins em uma moeda fiduciária e depositando fundos diretamente para contas bancárias dos comerciantes diariamente. Como estes serviços são baseados em Bitcoin, eles podem ser oferecidos com taxas muito mais baixas do que com PayPal ou redes de cartões de crédito.
- Menos riscos para os comerciantes– As transações de bitcoin são seguras, irreversíveis, e não contêm informações confidenciais ou pessoais dos clientes. Isso protege os comerciantes de perdas causadas por fraude ou estornos fraudulentos, e não há necessidade de conformidade com o PCI. Os comerciantes podem facilmente expandir para novos mercados, onde os cartões de crédito não estão disponíveis ou taxas de fraude são inaceitavelmente elevadas. Os resultados líquidos são taxas mais baixas, os mercados maiores, e menos custos administrativos.
- Segurança e controle– Usuários do Bitcoin tem controle total de suas transações; é impossível que os comerciantes forcem cobranças indesejadas ou não notificadas como poderia ocorrer com outras formas de pagamento. Os pagamentos com Bitcoin podem ser realizados sem vincular informações pessoais à transação. Isto oferece forte proteção contra furto de identidade. Os usuários do Bitcoin também podem proteger seu dinheiro com cópias de segurança e criptografia.
- Transparente e neutro– Toda informação em relação a própria moeda Bitcoin está facilmente disponível na block chain para qualquer um verificar e usar em tempo real. Nenhum indivíduo ou organização pode controlar ou manipular o protocolo Bitcoin, porque este é criptograficamente seguro. Isso permite que o núcleo do Bitcoin seja confiável por ser completamente neutro, transparente e previsível.
Quais são as desvantagens do Bitcoin?
- Grau de aceitação– Muitas pessoas ainda não têm conhecimento de Bitcoin. A cada dia, mais empresas aceitam bitcoins, porque eles querem as vantagens ao fazê-lo, mas a lista continua pequena e ainda precisa crescer, a fim de beneficiar-se dos efeitos de rede.
- Volatilidade– O valor total do número de bitcoins em circulação e o número de transações que utilizam Bitcoin ainda é muito menor comparado ao que poderia ser. Portanto, eventos relativamente pequenos, trocas, ou atividades negociais podem afetar significativamente o seu preço. Em teoria, esta volatilidade irá diminuir a medida que o mercado da Bitcoin e a tecnologia amadurecerem. Nunca antes o mundo havia presenciado a criação de uma moeda, então é realmente difícil (e excitante) imaginar como isto irá funcionar.
O que determina o preço do bitcoin?
O preço de um bitcoin é determinado pela lei da oferta e da demanda como já explicado neste artigo. Quando a demanda por bitcoins aumenta, o preço aumenta, e quando a demanda cai, o preço cai. Há somente um número limitado de bitcoins em circulação e novos bitcoins são criados em uma taxa previsível e decrescente, o que significa que a demanda deva seguir este nível de inflação para manter seu preço estável. Como o Bitcoin ainda é um mercado relativamente pequeno comparado ao que ele poderia ser, não é necessária uma quantia muito significante de dinheiro para aumentar ou diminuir o preço do mercado, portanto o preço de um bitcoin ainda é bastante volátil.
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