A Microsoft deu mais um passo ousado em direção ao mercado de cripto e inteligência artificial. A empresa firmou um acordo de US$ 9,7 bilhões com a IREN Limited (IREN), uma das maiores companhias de mineração de Bitcoin do mundo. O contrato, com duração de cinco anos, prevê o uso da infraestrutura da IREN para operações de GPU voltadas à inteligência artificial (IA).
A parceria, anunciada no último domingo (3), representa uma mudança de estratégia tanto para a Microsoft quanto para a IREN. Enquanto a gigante tecnológica busca expandir sua capacidade de computação de IA sem depender exclusivamente de seus próprios data centers, a mineradora de Bitcoin passa a diversificar suas operações em um momento de instabilidade nos preços das criptomoedas.
De acordo com o comunicado, a IREN fornecerá à Microsoft acesso a processadores NVIDIA GB300, considerados o padrão de ouro em desempenho de IA. Esses equipamentos serão entregues progressivamente até 2026 e farão parte de um novo complexo de centros de dados de alta densidade em Childress, Texas, com capacidade elétrica de 750 megawatts (MW).
A nova infraestrutura contará com sistemas de refrigeração líquida, uma tecnologia usada para manter temperaturas estáveis em operações intensivas. A IREN informou que o projeto será desenvolvido em quatro fases, com capacidade para suportar até 200 MW de carga computacional crítica.
Além disso, a mineradora assinou um contrato de US$ 5,8 bilhões com a Dell Technologies para a aquisição de GPUs e outros equipamentos complementares. O investimento conjunto indica que o foco da empresa não é apenas minerar Bitcoin, mas também fornecer poder computacional para o crescimento da IA global, um setor cada vez mais dependente de infraestrutura energética e tecnológica de larga escala.
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O impacto do acordo no mercado foi imediato. As ações da IREN subiram 20%, saltando de US$ 60,75 para quase US$ 73 em apenas 24 horas. Embora o preço tenha recuado para US$ 67,75 após a euforia inicial, o salto reflete o otimismo dos investidores com o novo modelo de negócios.
Especialistas avaliam que a parceria coloca a IREN em posição estratégica para abastecer a demanda crescente por energia e computação de IA, ao mesmo tempo em que fortalece a imagem da Microsoft como uma das grandes investidoras no cruzamento entre tecnologia e blockchain.
A união entre mineração e inteligência artificial começa a se tornar tendência. Recentemente, empresas como TeraWulf (WULF) também fecharam acordos com Google e Morgan Stanley para expandir data centers nos Estados Unidos. Esse movimento indica que mineradoras tradicionais estão se reinventando para atender à nova era da computação de IA, em que o uso de GPUs e energia limpa se torna ativo estratégico.