Nesta segunda-feira, 07 de janeiro, a Coinmetrics.io publicou um estudo sobre a história dos pools de mineração de BTC mais competitivos. A pesquisa do site de análise de criptomoedas com código aberto revela insights interessantes sobre como o ecossistema de mineração evoluiu ao longo do tempo, conforme mostra a publicação da agência de notícias Bitcoin.com.
A mineração de criptomoedas é uma indústria muito competitiva que cresceu significativamente nos últimos anos. O poder de processamento de todas as moedas baseadas em algoritmos SHA-256 é mais poderoso do que todos os supercomputadores do mundo juntos, e os indivíduos e as empresas perderam bilhões para o setor de mineração. No início desta semana, a Coinmetrics.io divulgou algumas pesquisas interessantes sobre os grupos de mineração que processaram milhares de blocos de BTC ao longo dos anos. A equipe de pesquisa da Coinmetrics explicou que a análise foi em resposta à uma questão da Ark Invest publicada no ano passado, que abordou levemente a indústria de mineração e a distribuição de hashrate.
Os autores afirmam que os dados usados no relatório da Coinmetrics derivam de fontes bem conhecidas, como BTC.com e Bitcoinity, mas a equipe também analisou as saídas dos últimos 450.000 blocos do BTC. Atualmente, a maioria dos pools de mineração usa o parâmetro coinbase para se identificar quando um bloco é extraído na blockchain. A Coinmetrics explica que o hábito é completamente voluntário e, nos primeiros dias, os mineradores não se identificaram dessa maneira. Devido a esse fator, a Coinmetrics ignorou os primeiros 100.000 blocos ao analisar a cadeia. Depois de analisar os detalhes, os pesquisadores conseguiram identificar 37 grupos de mineração individuais ou grandes mineradores solitários. As estatísticas sugerem que esses mineradores de Bitcoin extraíram pelo menos 0,1% dos blocos no período.
“A conclusão surpreendente do gráfico de todos os tempos é o quão frágeis são os pools de mineração: vários pools influentes que antes controlavam frações significativas do hashrate do Bitcoin – BTC Guild, Ghash, BTCC – agora estão totalmente extintos”, enfatiza o relatório.
A Coinmetrics continua afirmando:
“De fato, poucos pools parecem ser verdadeiramente persistentes, sendo F2pool e Slushpool exceções notáveis.”
A ascensão dos mineradores desconhecidos em 2018 e uma distribuição de recompensas decrescentes
Um aspecto notável do relatório é que houve um aumento significativo de “mineradores desconhecidos” ou operadores optando por não se identificarem em 2018. Poderia haver uma variedade de razões pelas quais tem havido um pico de mineradores desconhecidos, tais como privacidade e política. A pesquisa da Coinmetrics também detalha que operações como a F2pool tiveram uma queda significativa no hashrate e a fatia da torta da Antpool “diminuiu moderadamente”. A BTCC e a BW.com encerraram suas operações e o hashrate da Bitfury também caiu. Tanto o F2pool quanto o Antpool dominaram com aproximadamente 83.000 blocos combinados, mas até hoje, o BTC Guild ainda detém o BTC mais capturado por pool. Este factor deve-se ao fato de as recompensas do bloco diminuírem, uma vez que os grupos poderiam acumular muitas moedas se tivessem uma quantidade considerável de hashrate no mesmo dia.
A maioria dos bitcoiners veteranos se lembrará dos antigos gigantes do pool de mineração mencionados no relatório da Coinmetrics. Naquela época, existiam muitos memes e defensores do BTC Guild, implorando aos mineradores individuais que parassem de minerar com o pool, quando reuniram 48% do hashrate da rede há cinco anos. A mesma coisa aconteceu um ano depois com Ghash, quando a comunidade ficou em pé de guerra depois que o grupo reuniu mais de 51% da rede várias vezes em junho de 2014. Os pesquisadores Ittay Eyal e Emin Gün Sirer da publicação Hacking, Distributed explicaram a situação na época e afirmaram:
“Na verdade, ele se tornou um minerador de 55% por quase um dia. E antes disso, parece ter testado as águas ao longo de um período de 10 dias ou mais, talvez medindo a reação do público.”
Um fator não mencionado no relatório da Coinmetrics são as variações do hashrate que se originaram dos forks Bitcoin. Muita coisa mudou nos últimos dois anos e, desde agosto de 2017, tem havido alguma variação de mineradores alternando entre os hashrates do BTC e do BCH também.
Como muitos pools de mineração como Antpool, Viabtc, F2pool e BTC.com mineram as duas cadeias, houve uma divergência notável entre a rentabilidade da mineração delas duas até dezembro de 2017. Os espectadores também notaram um leve desvio de pools ao mudar o hash durante as guerras do BCH que começou em 15 de novembro do ano passado. A análise da Coinmetrics conclui dizendo que há muito mais histórias nos dados que eles coletaram e que “começaram apenas a arranhar a superfície”.