La exchange descentralizada enfocada en la privacidad, eXch, anunció oficialmente que cerrará sus operaciones el próximo 1 de mayo. Por lo tanto, los usuarios que aún tengan fondos en la plataforma deberán retirar sus criptomonedas antes de esa fecha.
Según un comunicado publicado en el foro Bitcointalk, la decisión se tomó tras acusaciones relacionadas con una supuesta red de lavado de dinero. Al parecer, hackers del grupo Lazarus, vinculado al gobierno de Corea del Norte, habrían utilizado eXch para ocultar el origen de fondos robados.
Aunque eXch negó cualquier relación con Lazarus, sí confirmó que supo haber sido blanco de una “operación transatlántica”. Ante ese cenário, el equipo votó internamente y decidió cerrar de forma definitiva.
“No vemos sentido en seguir operando en un entorno hostil, donde somos blanco de inteligencia de señales (SIGINT) solo porque algunos malinterpretan nuestros objetivos”, escribió eXch.
Uno de los principales motivos de sospecha es que eXch no exige verificación de identidad (KYC). Esto significa que no puede saber quién abre cuentas ni rastrear el origen de los fondos, lo cual, según la empresa, es una medida para preservar la privacidad de sus usuarios.
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¿Vínculo entre eXch y Lazarus?
Analistas especializados en transacciones on-chain ya habían afirmado que la plataforma era utilizada por el grupo Lazarus. El 22 de febrero, el grupo habría robado alrededor de US$ 1,4 mil millones (~€1,31 mil millones) en Ethereum (ETH) de la exchange Bybit.
Bybit informó haber recuperado el 100% de los fondos dos días después del ataque, aunque fue por medio de préstamos, lo que indica que los hackers aún conservan el dinero original.
Ese mismo día, algunos indicios apuntaban a que Lazarus usó eXch para disimular parte del capital robado. El perfil especializado vxdb detectó “movimientos anormales” en la plataforma.
“eXch procesó un volumen inusual de ETH: 20.000 ETH en 24 horas, cuando su promedio era de apenas 800 ETH. Las reservas de Bitcoin están vacías, pero las de ETH subieron un 900%”, escribió el analista.
La empresa negó las acusaciones, alegando que:
“No estamos lavando dinero para Lazarus ni para Corea del Norte. Esa opinión es solo una visión de quienes desean que desaparezca la fungibilidad y privacidad de las criptomonedas descentralizadas… enemigos de las cripto en general.”
Aunque eXch no negó la posible presencia de fondos ilícitos en su sistema, insistió en que jamás colaboró con el grupo.
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Privacidad vs. seguridad
El ataque a Bybit también reactivó debates sobre la seguridad en los protocolos descentralizados y los servicios peer-to-peer. Algunos miembros de la comunidad propusieron que Ethereum hiciera un «reseteo» del sistema para invalidar los fondos robados.
Sin embargo, otros defendieron la descentralización por encima de todo, y la propuesta de reset fue finalmente descartada.
Tras el incidente, Chainflip, una plataforma de swaps descentralizados cross-chain, suspendió temporalmente sus operaciones. También se identificó el uso de servicios como Wasabi Wallet para ocultar el rastro de los fondos.
En marzo, OKX suspendió su agregador de exchanges descentralizadas en Europa y Estados Unidos, temiendo asociaciones con actividades ilícitas. eXch criticó duramente a los proyectos que bloquearon fondos de usuarios con base en lo que llamó una «falsa noción» de lucha contra el lavado de dinero.
“La privacidad no es un crimen”, concluyó la empresa.
