La Casa Blanca ha intensificado las discusiones sobre un posible indulto presidencial a Changpeng “CZ” Zhao, fundador y principal accionista del exchange de criptomonedas Binance, según fuentes cercanas al gobierno de Estados Unidos.
Esta medida, de ser aprobada, allanaría el camino para el regreso de CZ al liderazgo de la empresa y reavivaría el debate sobre el papel de la política en la regulación de las criptomonedas.
El empresario, de 48 años, cumplió cuatro meses de prisión en 2024 después de declararse culpable de violar la Ley de Secretismo Bancario (Bank Secrecy Act) y no implementar controles adecuados contra el lavado de dinero durante su gestión en Binance. En mayo, Zhao reveló que había enviado una solicitud formal de indulto al presidente Donald Trump, con el objetivo de revertir su condena.
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Posible regreso a Binance e implicaciones políticas
Fuentes cercanas al gobierno informaron que las conversaciones sobre el caso han ganado fuerza en las últimas semanas. Esto ocurre mientras la familia Trump amplía sus propios negocios en el sector cripto, lo que ha generado malestar entre asesores y parlamentarios demócratas.
Algunos consejeros del presidente consideran que las acusaciones contra CZ fueron excesivamente rigurosas, evaluando que el caso no justificaba una condena criminal. Según sus interlocutores, el presidente simpatizaría con la solicitud de indulto. Sin embargo, aún no ha tomado ninguna decisión oficial.
Binance llegó a pagar 4.300 millones de dólares (USD) en multas para cerrar el proceso judicial y reforzar sus políticas de cumplimiento. Mientras tanto, CZ desembolsó 50 millones de dólares (USD) y renunció al cargo de CEO. Un eventual indulto limpiaría el registro criminal de CZ, permitiendo que empresas reguladas y fondos de inversión vuelvan a hacer negocios con él.
Reacción y controversia en Washington
El tema divide opiniones en el Congreso. Parlamentarios demócratas, como el senador Richard Blumenthal (Connecticut), han expresado preocupación por un eventual indulto, sobre todo debido a la implicación comercial de la familia Trump con el sector de las criptomonedas.
Mientras tanto, analistas del mercado destacan que el caso de Zhao ganó relevancia tras el colapso de FTX, de Sam Bankman-Fried (SBF), que fue condenado a 25 años de prisión por fraude. De acuerdo con Eleanor Terrett, editora del boletín Crypto In America, el castigo a CZ habría sido una forma de que el gobierno demostrara rigor tras el fracaso en la supervisión de FTX, cuyo fundador era uno de los principales donantes de campañas demócratas.
Representantes de la Casa Blanca y de la defensa de Zhao, liderada por la abogada Teresa Goody Guillén, ex empleada de la SEC, no han comentado el caso.