En una declaración que generó sorpresa, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó no tener “idea de quién es” Changpeng Zhao (CZ), el fundador del gigante de las criptomonedas Binance. La afirmación, realizada en una entrevista para el programa “60 Minutes” de CBS, llega menos de dos semanas después de que Trump concediera un perdón presidencial a Zhao, conocido en el mercado como “CZ”.
Cuando se le preguntó sobre las razones que lo llevaron a perdonar al exdirector ejecutivo de Binance, la respuesta del presidente fue directa: dijo no saber quién era CZ. La declaración llamó la atención, ya que el perdón presidencial suele concederse cuando existe un conocimiento profundo del caso del beneficiario.
De la prisión al perdón de CZ
Changpeng Zhao se había declarado culpable en 2023 por no mantener un programa eficaz contra el lavado de dinero en su plataforma. Como parte de un acuerdo con las autoridades, cumplió una pena de cuatro meses de prisión. Además, Binance aceptó pagar una multa de 4.300 millones de dólares, una de las sanciones corporativas más altas en la historia de Estados Unidos.
A pesar de negar conocer personalmente a CZ, Trump justificó el indulto argumentando que el empresario fue víctima de una “caza de brujas” por parte de la administración anterior, liderada por Joe Biden. El presidente sugirió que su motivación fue proteger la competitividad global de Estados Unidos en la naciente industria de las criptomonedas, afirmando que, si el país no lidera el sector, otras naciones como China o Japón lo harán.
La situación adquirió un matiz adicional debido a las conexiones financieras dentro de la Casa Blanca relacionadas con Binance. Esto se debe a que la exchange está vinculada con World Liberty Financial, una plataforma de finanzas cripto que destina el 75% de los ingresos por la venta de sus tokens a una empresa asociada a Trump y su familia.
Además, según informaciones publicadas en medios estadounidenses, Zhao habría iniciado una intensa campaña de solicitud de clemencia tras la elección de Trump, la cual incluía elogios públicos al presidente. El propio CZ confirmó este pedido en una entrevista reciente.
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Trump y CZ de Binance
Las conexiones financieras generaron cuestionamientos sobre una posible apariencia de tráfico de influencias. Los periodistas de CBS abordaron directamente este punto durante la entrevista y pidieron al presidente que explicara su posición.
Trump reiteró que desconocía los detalles del caso y atribuyó la participación en el sector de criptomonedas a sus hijos, afirmando que ellos actúan en la iniciativa privada y no en el gobierno.
La postura de Trump, al afirmar que no conoce al beneficiario del indulto, provocó un intenso debate con críticas provenientes del campo opositor. Esto es especialmente relevante considerando que Trump y los republicanos han criticado públicamente el uso del perdón presidencial por parte del presidente Biden, argumentando que los actos realizados por el mandatario demócrata son inválidos si no existe conocimiento individual de cada caso.