El Salvador captó la atención mundial en 2021 al convertirse en el primer país en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal. Sin embargo, a menos de cuatro años de esa decisión, la mayoría del ecosistema local de BTC se ha debilitado considerablemente. Según el Banco Central de Reserva (BCR), el 89% de los negocios registrados vinculados a Bitcoin se encuentran actualmente inactivos.
De acuerdo con datos revisados por la agencia EFE, 161 de los 181 proveedores de servicios relacionados con Bitcoin están clasificados como “no operativos”. Solo 20 continúan activos, entre ellos la billetera estatal Chivo Wallet, Crypto Trading & Investment y Fintech Americas. Esta información refleja una fuerte contracción del sector, en contraste con la narrativa optimista promovida por el gobierno salvadoreño.
Además de la inactividad generalizada, al menos 22 empresas no cumplen con los requisitos legales establecidos en el Artículo 4 de la Ley Bitcoin. Estas obligaciones incluyen normas contra el lavado de dinero, transparencia financiera y medidas básicas de ciberseguridad.
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Cambios en la política monetaria afectan el ecosistema
El debilitamiento del sector coincide con un giro importante en la política económica del país. Tras alcanzar un acuerdo por 1.400 millones de dólares (aproximadamente 1.300 millones de euros) con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el gobierno eliminó el estatus de curso legal del Bitcoin. También dejó de exigir su aceptación obligatoria en el comercio local.
A pesar de la retracción del sector privado, el presidente Nayib Bukele mantiene su estrategia de acumulación de Bitcoin. De acuerdo con cifras oficiales, El Salvador ya ha comprado más de 6.149 BTC, valorados actualmente en más de 500 millones de dólares (unos 470 millones de euros). Críticos advierten que esta apuesta puede poner en riesgo las relaciones con el FMI y aumentar la exposición del país a volatilidades financieras.
Mientras el ecosistema empresarial pierde fuerza, Bukele continúa promoviendo la imagen de El Salvador como un centro de innovación tecnológica. Recientemente, se reunió con los fundadores del fondo de inversión a16z, Ben Horowitz y Marc Andreessen, para discutir iniciativas relacionadas con inteligencia artificial. El gobierno propuso incentivos fiscales y apoyo regulatorio para atraer empresas tecnológicas.
Además, El Salvador avanza en la construcción del Aeropuerto Bitcoin City, también conocido como Aeropuerto del Pacífico, que según el gobierno servirá como vía de conexión internacional con la futura “ciudad del Bitcoin”. Bukele incluso participó en la ceremonia inaugural de la obra y compartió un vídeo institucional en las redes sociales.
Aunque el símbolo del Bitcoin sigue siendo central en el discurso oficial, la realidad muestra un panorama más complejo. Con el 89% de los proveedores inactivos, el ambicioso sueño de transformar El Salvador en una economía digital basada en cripto enfrenta su momento más desafiante.
